Batasan dari suatu fenomena harus kita kenal dan pahami dengan baik, sehingga skala yang akan kita bangun tidak keluar dari ranah seharusnya. Hal inilah yang menjadikan teori yang kita gunakan harus benar benar relevan, kita kenali dan pahami dengan baik.
Teori akan membantu kita untuk menghasilkan kejelasan rumusan dalam penelitian. Meninjau berbagai literatur sangat dianjurkan agar penjelasan temuan dalam penelitian memiliki dasar kuat dan atau dikuatkan. Bagi penelitian yang masih jarang atau tidak didukung teori, memungkinkan ada formulasi konsep terdahulu yang bisa mengoperasikannya. Dengan istilah lain, pasti ada setidaknya model tentatif yang akan kita jadikan panduan. Hal ini bisa saja suatu rumusan tergambar dengan baik atas fenomena yang akan/ingin kita amati. Bagaimanapun itu, penting bahwa untuk menyertakan gambaran atau bagaimana suatu variabel/konstruk yang bari berkaitan dengan fenomwna yang ada dan pengoperasionalisasiannya.
Dalam landasan teori atau konsep dari skala pemgukurann yamg aka dikembangkan, Hinkin (1998) menyebutkan ada 2 (dua) pendekatan, yaitu deduktif dan induktif.
Pendekatan deduktif, mengisyaratkan adanya informasi yang cukup tentang landasan teori atau konsep bagi kita untuk pengembangan skala. Sehingga, kita memiliki dasar dalam memahami satu fenomena yang ada dan melalui kajian literatur kita dapat mengembangkan definisi teori dari konstruk/variabel yang akan kita ukur yamg selanjutnya dapat menjadi bagian penting dalam langkah pengembangan item.
Pendekatan induktif, dapat kita gunakan ketika basis konsep atau teori suatu konstruk yang diteliti masih sangat jarang atau bahkan tidak tersedia untuk kita gunakan. Pada umumnya hal ini terjadi ketika dintahap eksploratori dari satu konsep tertentu. Pada situasi ini kita bisa menanyakan kepada calon responden/partisipan tentang yang terkait dengan konsep yang akan kita ukur. Hasil dari respon partisipam, kita dapt melakukan pengkategorian atau kata kunci, sehingga melalui teknik tertentu (ex : Q-sorting) kita bisa menetapkan indeks serta perrimbangan tertentu yang akan membantu kita untuk mengembangkan item yang akan dianalisis lebih lanjut.
Tentunya menjadi pilihan apakah kita akan menggunakan skala maupun konsep yang sudah ada atau skala yang benar-benar baru? konfimasikan tujuan penelitian, bahwa pada bahasin ini adalah pengingat bahwa teori yang ada maupun tentatif tetap penting sebagai dasar axuam menjelaskan temuan dalam penelitian.