Viral marketing telah menjadi trend sukses saat ini. Viral marketing sebenarnya bukan konsep baru dalam, strategi atau bidang pemasaran. Konsep viral marketing telah muncul sejak bertahun tahun yang lalu, bahkan sebelum YouTube, Twitter maupun facebook.
Daniel Myrick dan Eduardo Sanchez pada 1999 telah mulai membuat gebrakan dengan film mereka “The Blair Witch Project” dengan menggunakan teknik inovatif yang dimungkinkan membawa Internet sebagai konsep relatif baru saat itu. Film ini adalah contoh awal dari gaya “ditemukan rekaman” yang dibuat agar terlihat seperti video amatir, ditembak oleh orang-orang secara nyata dan bukan bagian dari adegan atau acting. Myrick dan Sanchez, bersama dengan Artisan Entertainment, memanfaatkan tampilan realistis Blair Witch untuk membangun kampanye di sekitarnya yang menyarankan bahwa rekaman itu benar-benar nyata.
Promosi dan komunikasi pemasaran Blair Witch Project menggunakan situs web yang dirancang untuk meyakinkan orang bahwa skenario horor / misteri film adalah kasus atau kisah yang nyata tentang orang hilang. Myrick dan Sanchez juga mengunjung melakukan penetrasi melalui pesan online untuk menyebarkan desas-desus tentang misteri itu. Strategi ini begitu sukses sehingga banyak orang percaya bahwa film itu menggambarkan peristiwa nyata pada saat dirilis di bioskop.
Proyek film yang dianggaran kurang dari $ 1 juta, mampu meraup untung hampir $ 250 juta. Tentu ini adalah sukses besar dari strategi menyebar isu, komunikasi pemasaran inovatif berbasis Internet mengubah apa yang seharusnya menjadi film horor menjadi fenomena nasional.
Viral marketing adalah strategi bisnis yang menggunakan jejaring sosial untuk mempromosikan dan mengkomunikasikan suatu produk. Konsep ini dirancang pada bagaimana konsumen menyebarkan informasi tentang produk dengan orang lain di jejaring sosial mereka, sama seperti virus menyebar dari satu orang ke orang lain.
Dasar pemasaran viral adalah penyebaran informasi dari mulut ke mulut (Word of Mouth), tetapi teknologi modern telah memungkinkan efek viral untuk memasukkan banyak platform berbasis internet juga.
Viral marketing umumnya dibarengi support audiens dengan sesuatu yang bernilai, secara gratis. Misalnya melalui sesuatu yang sederhana seperti lagu atau permainan yang menghibur. Apa pun konten viral-nya, ia harus mendorong orang untuk berbagi dengan orang lain sehingga sebanyak mungkin orang menerima pesan konten tersebut.
Viral marketing berguna sebagai alat pemasaran yang berdiri sendiri atau sebagai bagian dari kampanye yang lebih besar melalui penggunaan berbagai jenis pemasaran. Ini sangat menarik bagi perusahaan besar atau perusahaan yang lebih kecil karena pemasaran viral merupakan alternatif strategi yang lebih murah.
Viral marketing sering digunakan bersama dengan metode pemasaran lainnya, seperti dalam kasus Blair Witch Project. Aspek viral dari kampanye menghasilkan desas-desus tentang cerita jauh sebelum rilis iklan, trailer, poster dan bentuk pemasaran tradisional lainnya. Hal ini menyebabkan banyak orang sudah berbicara tentang film sebelum secara resmi diumumkan ke publik. Ini juga serupa ketika jelang rilis film tentang kiamat 2012.
Konten tidak harus terselubung menjadi viral. Kampanye politik sering membuat video yang menampilkan klip suara dari kandidat lawan yang mengatakan sesuatu yang dianggap menyinggung orang. Para politisi berharap bahwa dengan menunjukkan pernyataan yang keterlaluan, video itu akan menjadi viral dan menyebabkan orang lain mengembangkan sikap negatif terhadap lawan yang ditargetkan. Ini juga sering ketika jelang pilkada atau pemilu, seperti di Indonesia.
Ada kesalahpahaman umum bahwa viral marketing bergantung pada kemampuan untuk membuat sesuatu yang sangat terkenal. Pada kenyataannya, strategi viral marketing yang sukses lebih bersandar pada pemahaman bagaimana terhubung dengan demografi tertentu dan atau dengan menghadirkan mereka dengan konten yang berharga. Bahkan sesuatu yang menghadirkan perdebatan,pro dan kontra.
Viral marketing adalah pendekatan yang berfokus pada pelanggan, jadi langkah pertama adalah mengidentifikasi target demografi untuk suatu produk dan apa yang paling mereka hargai dalam produk, yang mengharuskan pemasar untuk meneliti dan menganalisis data demografi. Selama kampanye Blair Witch, para pembuat film dan agen pemasaran utama untuk film ini berhasil meraih segmen pelajar. Mereka meneliti apa yang membuat film horor menarik untuk demografi remaja hingga dewasa muda yang mereka targetkan, serta menjelajahi bagaimana informasi demografis itu dibagikan. Mereka menggunakan informasi ini untuk fokus pada misteri produk mereka, dan mereka memusatkan upaya awal mereka di Internet di mana mereka tahu mereka akan memiliki kesempatan terbaik untuk menjangkau audiens yang lebih muda.Dengan istilah kunci, bahwa perhatian terhadap segmentasi adalah kunci keberhasilan viral marketing.
Baca juga:
Value Marketing